De onafhankelijkheid van senioren is grotendeels gekoppeld aan hun rijvaardigheid, zoals blijkt uit het feit dat 64% van de mensen van 65 jaar en ouder nog steeds een auto bezit. Met het ouder worden kunnen echter bepaalde factoren de rijveiligheid in gevaar brengen, zoals verminderde reflexen, verminderd gezichtsvermogen en het mogelijke ontstaan van cognitieve stoornissen. Hoewel er momenteel geen officiële leeftijdsgrens is voor oudere bestuurders, zijn er een aantal vragen gesteld over wanneer het verstandig is om te stoppen met autorijden. Wat zijn de waarschuwingssignalen? Moet er een maximumleeftijd worden ingesteld? Laten we deze vragen in meer detail bekijken.
Senioren achter het stuur: Is een maximumleeftijd nodig?
In juli 2023 werd er een wetsvoorstel ingediend om medische controles in te voeren voor oudere bestuurders, maar dit werd uiteindelijk verworpen. Desondanks blijkt uit statistieken dat 75-plussers verantwoordelijk zijn voor 15,2% van de verkeersdoden. Hoewel dit percentage lager is dan dat van 18- tot 24-jarigen, vraagt de verhoogde fysieke kwetsbaarheid van senioren bij ongevallen om speciale aandacht.
Waarschuwingssignalen: wanneer moet je je zorgen maken?
Leeftijd alleen is niet bepalend voor rijgeschiktheid. Hier zijn een paar tekenen die erop kunnen wijzen dat het tijd is om het autorijden te heroverwegen:
- Afname van cognitieve vaardigheden: verminderde aandacht en frequent geheugenverlies verhogen de risico’s op de weg.
- Slechte resultaten bij de PACC-test: deze test, die wordt gebruikt om de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium op te sporen, kan veelzeggend zijn.
- Moeite met het omgaan met complexe situaties: Rotondes en kruispunten kunnen ingewikkeld worden om te navigeren.
- Herhaalde botsingen: onverklaarbare krassen op de auto of kleine incidenten zijn mogelijke waarschuwingssignalen.
- Trage reacties: Moeite met snel remmen of anticipatiefouten tijdens het rijden.
Instellingen zoals de Washington School of Medicine in St Louis stellen medische beoordelingen en opfriscursussen voor om ervoor te zorgen dat senioren veilig achter het stuur zitten.
Veilig rijden voor senioren verlengen
Voor veel senioren staat het opgeven van het autorijden gelijk aan een verlies van onafhankelijkheid. Hier zijn een paar oplossingen om veilig rijden te verlengen:
- Neem deel aan opfriscursussen: Sommige rijscholen bieden speciaal aangepaste cursussen aan, inclusief tests over de verkeersregels en simulaties.
- Raadpleeg een arts: Een medisch onderzoek kan cruciale aspecten zoals gezichtsvermogen, reflexen en coördinatie beoordelen.
- Je auto aanpassen: apparatuur monteren zoals vergrote achteruitkijkspiegels of kiezen voor een automatische versnellingsbak kan het rijden makkelijker maken.
- Beperk je ritten: ga overdag liever rijden, vermijd drukke routes en beperk lange afstanden.
Als autorijden niet langer veilig is, zijn er alternatieven, zoals het gebruik van openbaar vervoer, autodelen of de opkomst van autonome voertuigen, die nieuwe mogelijkheden voor mobiliteit bieden.
