Met het verstrijken van de jaren zijn er niet alleen veranderingen merkbaar in onze wijsheid, maar ook in ons lichaam, en veroudering is een van die processen die niet kunnen worden gestopt. Hoewel er crèmes zijn die beloven rimpels te verwijderen, fijne lijntjes te vervagen of verloren collageen te herstellen, is de realiteit dat niet alles werkt.
Wat echt een verschil maakt, zit aan de binnenkant. En dat is wat de nieuwste ontdekking bevestigt: een vitamine die veroudering kan vertragen, en het beste is dat het gemakkelijk te krijgen is.
Dit is de vitamine die veroudering vertraagt
Het onderzoek, gepubliceerd in The American Journal of Clinical Nutrition, werd uitgevoerd door twee belangrijke instellingen: Mass General Brigham en het Medical College of Georgia. Ze richtten zich op een groep 50-plussers die vijf jaar lang werden gevolgd als onderdeel van het klinische VITAL-onderzoek.
De wetenschappers wilden weten wat er gebeurde met hun telomeren, die microscopische kapjes die de uiteinden van het DNA beschermen en na verloop van tijd korter worden. Een echte marker van veroudering.
Ze verdeelden de deelnemers in twee groepen. De ene nam elke dag 2000 IE vitamine D3. De andere nam een placebo. In de loop der jaren maten ze de veranderingen.
En wat ze ontdekten was dat degenen die vitamine D3 namen hun telomeerlengte beter behielden. Met andere woorden, hun cellen verouderden langzamer. In cijfers is dat het equivalent van ongeveer drie jaar gewonnen biologische jeugd.
Ondertussen toonden omega-3 vetzuren, die ook werden onderzocht, geen merkbare voordelen in dit opzicht.
Het versneld verkorten van telomeren wordt in verband gebracht met chronische ziekten, ontstekingen en andere kwalen die samenhangen met het verstrijken van de tijd. Dat een vitamine deze slijtage kan helpen vertragen, is een eenvoudige en krachtige optie voor wie goed ouder wil worden.
Andere voordelen van vitamine D3
Naast de rol die vitamine D3 speelt bij celveroudering, heeft het ook andere belangrijke functies in het lichaam. Hier zijn enkele van de belangrijkste voordelen:
- Versterkt botten: het is essentieel voor het lichaam om calcium en fosfor op te nemen, twee mineralen die helpen de botstructuur sterk en stabiel te houden.
- Versterkt het immuunsysteem: het helpt het afweersysteem van het lichaam om effectief te functioneren, wat cruciaal is om infecties te voorkomen en beter te reageren op ziekte.
- Verbetert de spierfunctie: draagt bij aan de goede werking van spieren.
- Beïnvloedt de stemming: lage vitamine D3-niveaus worden in verband gebracht met vermoeidheid, ontmoediging en gevoelens van apathie. Het is betrokken bij de productie van serotonine, een stof die verband houdt met welzijn.
- Ondersteunt de gezondheid van de hersenen: sommige onderzoeken brengen het in verband met een verbeterde cognitieve functie. Een tekort kan daarentegen in verband worden gebracht met geheugen- en concentratieproblemen.
Welke voedingsmiddelen bevatten vitamine D3?
Er zijn natuurlijke manieren om vitamine D3 binnen te krijgen. Vette vis staat bovenaan de lijst: zalm, makreel, sardines, tonijn. Dan zijn er nog eierdooiers, levertraan, sommige oude kazen, volle zuivelproducten en bepaalde paddenstoelen als ze zijn blootgesteld aan de zon.
Daarnaast maakt de huid ook vitamine D aan wanneer deze direct zonlicht ontvangt. Maar er moet rekening worden gehouden met factoren zoals het seizoen, het huidtype en de hoeveelheid tijd die buiten wordt doorgebracht.
