Hoewel het handig lijkt om gesneden fruit mee te nemen als je niet het hele stuk nodig hebt, waarschuwen deskundigen dat dit gemak je gezondheid in gevaar kan brengen. Eenmaal geopend verliest fruit de natuurlijke bescherming die de schil biedt, waardoor het kwetsbaarder wordt voor besmetting door bacteriën zoals Listeria monocytogenes, Salmonella of E. coli.
Diëtist en voedingsdeskundige Duna Nicolau waarschuwt in een van haar informatieve video’s dat de schil van meloen en watermeloen fungeert als een barrière tegen verontreinigingen uit de omgeving, zowel tijdens het oogsten, het transport als het uitstallen op het verkooppunt.
“Vanaf het moment dat de schil wordt geopend, begint de verspreiding van micro-organismen”,
wijst hij erop.
Het risico neemt toe als deze gesneden vruchten niet op de juiste manier worden bewaard. Nicolau wijst erop dat in veel supermarkten de juiste behandeling en constante gekoelde opslag niet is gegarandeerd en dat ze vaak op kamertemperatuur worden aangetroffen, waardoor de koudeketen wordt verbroken en de ontwikkeling van ziekteverwekkers wordt gestimuleerd.
Het Agentschap voor Voedselveiligheid en Voeding (AESAN) is het ermee eens dat het belangrijk is om deze vruchten gekoeld te bewaren vanaf het moment dat ze gesneden worden. Volgens de aanbevelingen moeten ze worden bewaard bij temperaturen van 5ºC of lager.
Bij wijze van uitzondering kunnen ze tot drie uur op kamertemperatuur worden bewaard, zolang ze niet boven de 25 ºC komen, in een geventileerde omgeving worden geplaatst, geen direct zonlicht ontvangen en vervolgens zonder onderbreking in de koelkast worden bewaard.
Een van de meest zorgwekkende micro-organismen is Listeria monocytogenes, die zelfs bij lage temperaturen kan overleven. Deze bacterie kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, vooral bij immuungecompromitteerde, zwangere of oudere mensen.
Andere bacteriën zoals Salmonella spp. en E. coli, die verantwoordelijk zijn voor diarree, koorts en braken, of zelfs het Norovirus, zeer besmettelijk en gerelateerd aan uitbraken van gastro-enteritis, kunnen ook voorkomen.
Wat te doen als consument?
De aanbevelingen van de experts zijn duidelijk:
- Vermijd het kopen van gesneden meloen of watermeloen die niet goed gekoeld is.
- Zorg ervoor dat ze hygiënisch verpakt zijn en volledig geëtiketteerd.
- Eet het fruit zo snel mogelijk op en bewaar het altijd in de koelkast.
- Bij twijfel kies je beter voor hele stukken.
Gemak mag niet ten koste gaan van je gezondheid. Een goede keuze kan het verschil maken.
