Nieuwe ontdekkingen onthullen meer dan 100 structuren van de mysterieuze Krijgers van de Wolken in de Peruaanse Andes
Archeologen hebben meer dan 100 onbekende structuren gevonden op Gran Pajaten, een archeologisch complex in het afgelegen Andesgebergte. De ontdekking betekent de belangrijkste doorbraak in tientallen jaren in het begrijpen van de Chachapoya, een beschaving die eeuwenlang de macht van de Inca’s uitdaagde.
Juan Pablo de la Puente, uitvoerend directeur van het World Monuments Fund in Peru, legde uit dat “onze bevindingen onverwacht waren, zowel wat betreft de schaal als de manier waarop ze de rol en het belang van de site herdefiniëren”. Deze moderne archeologie maakt gebruik van geavanceerde technologie om begraven informatie bloot te leggen.
Een verloren stad in de wolken
Onderzoekers gebruikten technieken zoals lidar scanning en fotogrammetrie om ‘door het bladerdak van het bos te kijken’. Met deze hulpmiddelen konden archeologen een geavanceerde stedelijke nederzetting in kaart brengen die landbouwterrassen, cirkelvormige gebouwen en rotsgraven omvatte op hoogtes van bijna 10.000 voet boven zeeniveau.
Friezen in hoog reliëf en stenen mozaïeken met menselijke figuren wijzen op de centrale culturele rol van de Gran Pajaten. Deze beschaving bouwde haar stedelijke centra op strategisch verhoogde locaties, wat hen de bijnaam “Krijgers van de Wolken” opleverde.
Archeologische vondsten bevestigen dat Gran Pajatén in de 14e eeuw werd bewoond door de Chachapoya. Het bleef twee eeuwen lang het centrum van de wereld van de Chachapoya, totdat het Incarijk zich uitbreidde naar de bergachtige regio die bekend staat als San Martin.
Nieuwe ontdekkingen in de Andes
Hoewel ze al honderden nieuwe structuren in kaart hebben gebracht, hebben de onderzoekers nog maar 10 procent van de verzamelde lidar-gegevens verwerkt. De la Puente zei: “Wat me het meest opwindt, is dat we nog maar aan het begin staan. Toekomstige ontdekkingen beloven meer te laten zien over deze beschaving.
Digitale archeologie verandert de toegang tot afgelegen vindplaatsen zoals Gran Pajaten. Digitale kaarten en 3D-weergaven maken de afgelegen nederzetting toegankelijker voor toeristen en andere onderzoekers.
Archeologen gaan door met het ontrafelen van de mysteries van een beschaving die de meest ontoegankelijke hoogten van de Andes als thuis koos en generaties lang weerstand bood tegen de verovering door de Inca’s.
