Milieuactivisten zijn in Frankrijk een campagne gestart om de laatste twee orka’s te redden die in gevangenschap leven in het land en die gedoemd zouden kunnen zijn te sterven door passiviteit van de overheid.
Zoals de Mirror meldt, leven Wikie en haar zoon Keijo verlaten in het Marineland Antibes park in het zuidoosten van Frankrijk, dat in januari van dit jaar voorgoed zijn deuren sloot.
Sindsdien brengen de twee orka’s hun eindeloze dagen door zonder stimulans. Ze zijn de laatste twee overlevenden van hun oorspronkelijke groep van vier.
Nu het park gesloten is voor het publiek, gaat de waterkwaliteit achteruit. Hoewel er slechts een kleine groep mensen komt om ze te voeren en de menselijke interactie tot een minimum te beperken, zijn Wikie en Keijo zo goed als vergeten door hun verzorgers.
De belangengroep voor walvisachtigen TideBreakers lobbyt al maanden bij de Franse regering om dringend actie te ondernemen om de dieren uit het park te verwijderen voordat het te laat is.
De milieuactivisten waarschuwen dat het geschil tussen de Franse regering en het bestuur van het zeepark (dat nog steeds de wettelijke plicht heeft om voor het welzijn van de walvisachtigen te zorgen) kan aanslepen tot alle dieren dood zijn.
Een wet die in 2021 van kracht werd verbood shows met walvissen, dolfijnen en bruinvissen in Frankrijk en stelde een strikte deadline van december 2026 voor Marineland om de dieren naar een veilige plek te brengen.
Sindsdien hebben regeringsministers echter twee voorstellen om de orka’s te verplaatsen geblokkeerd: één naar een zeedierentuin in Japan en één naar een walvisreservaat in Canada, dat nog gebouwd moet worden.
Het Japanse aanbod werd afgewezen om redenen van dierenwelzijn, terwijl het Canadese walvisreservaatproject werd afgewezen ten gunste van een mogelijk Europees reservaat vanwege de lastige reis om de orka’s naar Noord-Amerika te brengen.
Een derde optie, het verplaatsen van de dolfijnen en twee orka’s naar Loro Parque op Tenerife, werd afgewezen door een panel van experts, die zeiden dat de voorgestelde tank “niet zou voldoen aan de minimale vereisten van oppervlakte, volume en diepte die nodig zijn om de dieren in optimale omstandigheden te huisvesten”. Het Loro Parque heeft al vier orka’s in gevangenschap, waaronder een kalf dat in maart 2025 werd geboren.
Het Franse ministerie van Ecologie zegt dat de Franse regering nog steeds op zoek is naar alternatieven, terwijl activisten zeggen dat er geen tijd te verliezen is.
Wikie is op 2 juni 24 jaar geworden. Hij is al getuige geweest van de dood van zijn zoon Moana, die in oktober 2023 stierf, en zijn broer Inouk, die afgelopen maart stierf nadat hij een stuk metaal had ingeslikt dat was afgebroken in zijn tank.
“Wikie heeft haar hele leven doorgebracht in de betonnen tanks van Marineland Antibes,” zeggen TideBreakers. “Onze wens voor Wikie is dat ze zo snel mogelijk opbloeit in een schone en veilige omgeving, waar ze een lang leven kan leiden met haar zoon Keijo.
