Psychologie. Bepaalde dagelijkse gewoonten kunnen de veroudering van de hersenen versnellen. Met kleine veranderingen is het mogelijk om met meer welzijn oud te worden.
De manier waarop je je oude dag doorkomt, hangt voor een groot deel af van hoe je je hele leven voor je gezondheid zorgt. Vanuit de psychologie is bewezen dat een aantal veelvoorkomende gewoontes de hersenprestaties negatief kunnen beïnvloeden. Het vroegtijdig vermijden ervan is de sleutel tot het behouden van mentale helderheid en het voorkomen van cognitieve achteruitgang.
De invloed van gewoonten op de gezondheid van de hersenen
De hersenen verouderen niet alleen door het verstrijken van de tijd. Factoren zoals een zittende levensstijl, eenzaamheid, slechte voeding en slapeloosheid hebben een directe invloed op het functioneren van de hersenen. Het goede nieuws is dat veel van deze factoren kunnen worden aangepast met eenvoudige dagelijkse veranderingen.
Zeven gedragingen die de hersenen na verloop van tijd beschadigen
Hier zijn de 7 gewoontes die de grootste invloed hebben op het verlies van mentale alertheid naarmate we ouder worden:
1. Multitasken
Multitasking zorgt voor een overdaad aan informatie die de concentratie kan beïnvloeden. In plaats van beter te presteren, raken de hersenen verstrooid en vermindert hun vermogen om gegevens vast te houden. Na verloop van tijd kan deze constante vraag het geheugen aantasten.
2. Overdrijven met schermen
Te veel uren voor een scherm doorbrengen heeft invloed op slaap, aandacht en vermoeidheid. Het verstoort ook het circadiane ritme en vermindert de tijd voor lichamelijke activiteit of sociale interactie, die beide cruciaal zijn voor de hersenen.
3. Te weinig of te weinig slaap
Diepe slaap zorgt ervoor dat herinneringen worden geconsolideerd en neurale verbindingen worden vernieuwd. Een gebrek aan rust verstoort dit proces en kan de symptomen van cognitieve achteruitgang versnellen. 7 tot 8 uur per dag slapen is een biologische noodzaak.
4. Een onevenwichtig dieet eten
Diëten met veel ultraverwerkte voedingsmiddelen, suikers en vetten zijn schadelijk voor het zenuwstelsel. Een dieet op basis van fruit, groenten, vis, peulvruchten en noten beschermt daarentegen de cognitieve functies en vermindert hersenontsteking.
5. Sociaal isolement
Isolement beïnvloedt niet alleen de emotionele toestand. Het ontneemt de hersenen ook prikkels zoals conversatie, uitwisseling van ideeën en het oplossen van conflicten, wat een natuurlijke training is om de hersenen actief en flexibel te houden.
6. Een zittende levensstijl hebben
Het lichaam bewegen is ook een manier om de geest te stimuleren. Lichaamsbeweging verbetert de bloedsomloop, vermindert stress en stimuleert de productie van stoffen die gunstig zijn voor neuronen. Wandelen, dansen of fietsen helpt meer dan je zou denken.
7. Geen nieuwe dingen leren
Stoppen om jezelf intellectueel uit te dagen verzwakt de plasticiteit van de hersenen. Nieuwe kennis opdoen, lezen, een instrument bespelen of een taal leren stimuleert hersengebieden die te maken hebben met geheugen en abstract denken.
Oud worden met fitte hersenen
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn geheugenverlies en mentale wazigheid geen onvermijdelijke gevolgen van het ouder worden. Met een aantal bewuste keuzes is het mogelijk om de geest te beschermen, achteruitgang uit te stellen en te genieten van een helderdere en vollere oude dag.
