De ontdekking, op een diepte van vijf meter, kan de maritieme geschiedenis van Barcelona herschrijven en zet de bouw van het nieuwe onderzoekscomplex op een laag pitje.
Op 8 april ontdekte een team van Arqueòlegs.cat de overblijfselen van een schip uit de 15e-16e eeuw in het hart van de Ciutadella del Coneixement. Het wrak, dat al Ciutadella I is gedoopt, is tien meter lang en drie meter breed en werd begraven onder vruchtbaar slibrijk zand waarin zelfs hazelnootzaden en dennenappels intact zijn gebleven. Waarom is het zo belangrijk? Omdat er maar één vergelijkbaar precedent is in de Catalaanse hoofdstad: Barceloneta I, gelegen in 2008.
Archeologische vondst onder de oude Mercat del Peix: waarom het zo uniek is
Het gebied was in die eeuwen een gedeeltelijk overstroomde ruimte. Deskundigen suggereren echter dat het schip daar “aankwam” en niet op die specifieke plek zonk. De intense transformatie van de kustlijn, met de eerste kunstmatige dokken, en de gecombineerde werking van stormen en de rivier Besòs verklaren waarom het strand zich snel ontwikkelde en oude navigatiekanalen begroef.
“Barcelona is een stad van pure archeologie; het gebeurt niet elke dag dat een schip als dit wordt gevonden”, zegt Santiago Palacios, directeur van de opgraving.
| Parameter | Geschatte waarde |
|---|---|
| Chronologie | 15e-16e eeuw |
| Bewaarde lengte | 10 m |
| Bewaarde breedte | 3 m |
| Diepte van vondst | 5 m onder zeeniveau |
| Staat van bewaring | Gefragmenteerd, nat hout |
Zoals je kunt zien, hebben we het niet over zomaar een oude aak. Het is een directe getuigenis van het koopvaardijverkeer dat de stad bevoorraadde op het hoogtepunt van haar middeleeuwse expansie.
Belangrijke data en mensen die deelnemen aan het onderzoek naar het scheepswrak van Ciutadella I
De opgraving wordt geleid door Palacios en de restaurateur Delia Eguiluz, met toezicht van de Servei d’Arqueologia de Barcelona (SAB). Dit zijn de geplande mijlpalen:
- April-mei 2025: volledige fotogrammetrische documentatie.
- Juni 2025: extractie stuk voor stuk en overbrengen naar watertanks.
- Juli-augustus 2025: mechanische reiniging om zand en micro-organismen te verwijderen.
- 2026-2028: gecontroleerde vervanging van water met stabiliserende harsen.
Meer weten? Slechts 85% van de site is opgegraven, dus er kunnen nieuwe verrassingen opduiken.
Hoe het proces van extractie en conservering van het middeleeuwse schip stap voor stap zal worden uitgevoerd
De gekozen methode zorgt ervoor dat het hout, dat ontworpen is om in een vochtige omgeving te leven, niet barst wanneer het uitdroogt. In grote lijnen volgt de uitrusting deze stappen:
- Modulair snijden: scheiding van frames en gangen in hanteerbare segmenten.
- Continue onderdompeling: elk fragment wordt in tanks met behandeld water gehouden.
- Langzame ontzilting: periodieke verversing van het water om zouten zonder spanning te verwijderen.
- Polyethyleenglycol (PEG) impregnatie: vervanging van intern water door polymeren.
- Gecontroleerd drogen: gereguleerde atmosfeer om vervorming te voorkomen.
Het “eindbeeld” van het schip kan dus drie of vier jaar op zich laten wachten, maar het zal de sleutel zijn om het misschien in een toekomstig maritiem museum tentoon te stellen. Naast de romantische waarde kan Ciutadella I ook een bijdrage leveren:
- Informatie over laatmiddeleeuwse bouwtechnieken.
- Organische resten die helpen bij het reconstrueren van diëten en handelsroutes.
- Sedimentologische gegevens die de snelle verzanding van de oude haven verklaren.
Hierdoor staat de ontdekking in dialoog met een beslissend moment: de overgang van Barcelona naar een moderne haven. Daarom staan de archeologen erop dat het schip “zijn verhaal vertelt” voordat het werk op de onderzoekscampus wordt hervat.
