Het bepalen van de oorsprong van de eerste bron van goud is een van de vragen die de meeste aandacht heeft getrokken in de wetenschappelijke gemeenschap, evenals de vraag waar de grootste voorraden van dit zware metaal te vinden zijn, waarmee we de planeet meerdere malen zouden kunnen bedekken. Hier vertellen we je over een verrassende ontdekking.
De alchemisten wisten niet dat de bron van goud in deze uithoek van de aarde te vinden is.
Goud is een van de metalen die van oudsher de meeste aandacht trok vanwege zijn glans en schoonheid na bewerking en polijsting, maar vanuit chemisch oogpunt is het vanwege zijn zeldzaamheid, hoge dichtheid en stabiliteit dat het zo’n hoge waarde heeft gekregen dat zijn oorsprong een bron van studie is geworden, zelfs sinds de tijd van de alchemisten.
Ondanks de eeuwen die zijn verstreken sinds het voor verschillende doeleinden werd gebruikt, is het verspreidingspatroon van dit waardevolle metaal in de wereld nog steeds onbekend, maar de manier waarop dit element in de kosmos werd verspreid, heeft de aandacht getrokken van wetenschappers die geïnteresseerd zijn in de vorming van het universum.
Recente ontdekkingen hebben aangetoond dat het bestaan van goud in het heelal te maken heeft met magnetars en neutronensterren, waarbij de eerste een klasse van extreem heldere neutronensterren is met een superkrachtig magnetisch veld, terwijl de laatste het overblijfsel zijn van sterkernen na een explosie.
Astronomen hebben alles in het werk gesteld om het ontstaansmechanisme van magnetars vast te stellen. Ze veronderstellen dat de magnetars vlak na de eerste sterren zijn ontstaan, ongeveer 200 miljoen jaar na het begin van de kosmos.
De zoektocht naar de oorsprong van de sterren leidde hen naar de geboorte van de eerste aders.
De wetenschappelijke gemeenschap probeert er nog steeds achter te komen hoe een magnetar zich precies vormt, maar er wordt verondersteld dat het verschijnen van de eerste magnetars vlak na de eerste sterren kan hebben plaatsgevonden, wat ongeveer 200 miljoen jaar na het ontstaan van de kosmos is, of ruwweg meer dan 13 miljard jaar geleden.
Magnetars, of zeer magnetische neutronensterren, zijn al tientallen jaren interessant voor astronomen en nieuwe studies onthullen details over hen op basis van bevindingen die verband houden met een signaal dat werd onthuld door gearchiveerde gegevens van een ruimtemissie.
De wetenschappelijke hypothese is dat er na de oerknal waaruit het heelal ontstond, die meer dan 13 miljard jaar geleden plaatsvond, kleine hoeveelheden lichte elementen aanwezig waren, zoals waterstof, helium en lithium, en dat de zwaardere elementen toen werden weggeslingerd door zwaartekrachtgolven.
De oerknal voerde de zwaardere metalen ver weg, en dat is waar de mensheid naartoe zal gaan om ze te vinden.
De telescopische instrumenten van NASA en ESA bieden een recente gegevensanalyse die nieuwe inzichten postuleert in het mogelijke ontstaan van goud aan de rand van het heelal, waarbij wordt verondersteld dat deze siderische massa’s neutronen bestonden uit de overblijfselen van sterkernen na de oorspronkelijke explosie.
Anirudh Patel, een promovendus in de natuurkunde aan de Columbia University in New York, stelt in een studie die in april is gepubliceerd in The Astrophysical Journal Letters dat de botsing tussen de siderische neutronenmassa’s kan worden geclassificeerd als een kilonova waaruit zware elementen zoals goud, platina en lood zijn ontstaan.
Het artikel stelt dat er een duidelijk verband is tussen goudproductie en botsingen tussen neutronensterren, wat in 2017 kon worden geverifieerd tijdens de waarneming van een botsing tussen twee van deze siderische lichamen die resulteerde in het vrijkomen van zwaartekrachtgolven en lichtstralen van de gammaflits.
Concluderend kan worden gesteld dat de bron van de goudaders die op de planeet en elders in het heelal zijn gevonden, verband houdt met het vrijkomen van zware elementen na de stellaire explosie; het patroon van hoe zo’n zwaar metaal kan zijn verspreid is echter onduidelijk, maar we zijn er zeker van dat dit binnenkort zal worden ontdekt.
